Tienerjongens worden overspoeld met anti- feministische content
Onderzoek van Dublin City University suggereert dat tienerjongens binnen 23 minuten vanaf het moment dat ze hun account aanmaken anti-feministische en andere extreem-rechtse content voorgeschoteld krijgen.
Op TikTok en YouTube Shorts krijgen jonge mannen tussen de 16 en 18 jaar binnen de kortste keren ‘toxische’ filmpjes gesuggereerd door het algoritme. Het anti-bullying centre van Dublin City University publiceerde op 17 april 2024 een onderzoek naar het soort content dat tienerjongens gesuggereerd krijgen. Ze creëerde 10 zogeheten sockpuppet accounts (accounts die niet overeenkomen met een daadwerkelijk persoon). In de instellingen gaven de accounts aan mannelijk te zijn en ofwel 16 dan wel 18 jaar oud. Vervolgens zochten sommige accounts op termen die met mannen geassocieerd worden zoals football, gaming, gym tips, hot girls, Men’s mental health en anderen specifiek op termen die geassocieerd worden met de mansophere, een verzamelnaam voor anti-feministische en sexistische groepen en individuen, zoals Andrew Tate, en Jordan Peterson.
Al deze accounts kregen binnen 23 minuten toxische filmpjes voorgeschoteld. Wat geldt dan als toxisch? Content die, bijvoorbeeld, vrouwen afschildert als onderdanig of als gold diggers of content die suggereert dat mannen agressief en emotieloos moeten zijn. Vervolgens bleek dat als de accounts interesse toonde in de toxische content, de mate waarin dit soort filmpjes aanbevolen werden dramatisch vergrootte. Uiteindelijk was het percentage toxische filmpjes voor alle accounts tussen de 75 en 80 procent van alle aanbevolen content.
Een interessant detail is dat alhoewel beide platformen dit soort content pushten, YouTube Shorts dat sneller en meer deed dan TikTok. In eerste instantie ligt het percentage toxische aanbevolen content voor YouTube Shorts tussen de 51.6 en 71.4 procent, en rond de 33 procent voor TikTok.
Dit onderzoek schijnt licht op twee andere fenomenen waar de laatste maanden over gerapporteerd is. Enerzijds wordt beweerd dat de politieke verschillen tussen jongens en meisjes dramatisch groeien, en anderzijds wordt beweerd dat jongeren in het algemeen voor het eerst minder progressief zijn dan de voorgaande generatie. De Financial Times publiceerde onlangs een artikel met de kop “A new global gender divide is emerging”, waarin wordt betoogd dat over de hele wereld jonge mannen en vrouwen het steeds minder met elkaar eens zijn. Alhoewel betwist kan worden of deze fenomenen ook voor Nederland gelden - zoals in de Volkskrant gedaan werd in een artikel waarin beweerd werd dat mannen rechtser stemmen dan vrouwen maar dat altijd al zo is geweest en dus geen opmerkelijk fenomeen - is er zeker wat betreft de huidige tieners ook in Nederland wel reden om alert te zijn. Zoals ook de Volkskrant beaamt zijn jonge Nederlandse kiezers voor het eerst gemiddeld conservatiever en ook als we naar de scholierenverkiezingen van 2023 kijken zien we dat extreem-rechts het uitzonderlijk goed gedaan heeft. Daarbovenop komt dat uit een pilot study op een middelbare school door Stuk Rood Vlees blijkt dat alhoewel kijkend naar heel Gen Z de kloof tussen en mannen wellicht meevalt, dat zeker niet per se het geval is voor de tieners. Op een aantal belangrijke punten blijken jongens een stuk conservatiever dan meisjes, met name over het idee dat mannen van nature leiders zijn en dat gender is aangeboren zijn de meningen verdeeld.
Op een aantal belangrijke punten blijken jongens een stuk conservatiever dan meisjes, met name over het idee dat mannen van nature leiders zijn en dat gender is aangeboren zijn de meningen verdeeld
Ook het onderzoek van Dublin City University geeft ons niet het volledige antwoord, daar het niet specifiek op Nederlandse jongeren gericht is en wel specifiek op jongens, maar het geeft wel zeker aan dat het onderdeel van de oorzaak kan zijn én stelt ter discussie of we er vrede mee moeten hebben dat de winstoogmerken van grote techbedrijven dicteren wat voor informatie Nederlandse tieners tot zich nemen.