Een studenten coalitie bezet Amsterdamse Academische Club van de UvA tegen samenwerkingen met Shell
Een studenten coalitie hebben vandaag Amsterdamse Academische Club bezet sinds 12:50 uur. De actievoerders willen dat de Universiteit van Amsterdam alle samenwerking met Shell en andere fossiele bedrijven stopzet. Ook willen ze dat er duidelijke transparantie over alle samenwerkingen met shell en de fossiele industry. Ten laatste, ze eisen Amsterdamse Academische Club als een permanent autonome ruimte voor studenten en staff om het decarboniseren, dekoloniseren en democratiseren van universiteiten te onderwijzen en te bediscussiëren. Deze bezetting is deel van de End Fossil Occupy NL campagne die ook al eerder Erasmus Universiteit en TU eindhoven heeft bezet.
De huidige samenwerkingen tussen Shell en UvA bestaan uit, voor zover bekend, uit sponsoring van verschillende onderzoeksprojecten; geven van hoorcolleges; aanbieden van stages en diensverbanden, en promotie van shell in onder andere cariere dagen en discussie evenementen.
De studentenorganisaties begonnen de demonstratie op maandag 16 januari om 12:00 van Roeterseiland naar PC Hoofthuis. Deze demonstratie en bezetting volgt op een aantal acties en petities die zijn overhandigd aan de UvA. Zo is er een petitie door meer dan 1300 getekend om shell uit de UvA te halen. Dit heeft nog niet tot verandering geleid en daarom is er besloten om te bezetten. De organisaties verwachten ondanks het slechte weer minstens honderd demonstranten. Er is een festival programma tot in de avond met sprekers van verschillende groeperingen, muziek, eten and workshops.
Volgens de studentenorganisaties legitimeert de Universiteit van Amsterdam Shell met bovengenoemde samenwerking. Shell heeft, net als andere oliegiganten, bewust twijfel gezaaid over de ernst van de klimaatcrisis, terwijl hierover in wetenschappelijke kringen - en ook bij de interne experts van Shell - al lang geen twijfel meer bestond. Ook recentelijk nog is Shell op de vingers getikt door de reclame code commissie wegens greenwashing. Deze praktijken staan haaks op alles waar de universitaire gemeenschap voor staat.
De 'groene' projecten die Shell doet in samenwerking met universiteiten vallen onder de reclames te tonen en groen onderzoek te doen bij universiteiten. Echter, men en de CvB moet greenwashing niet vertrouwen maar de gewonnen rechtzaak tegen shell door milieudefensie als de waarheid nemen. Shell investeert 95% van hun begroting in het winnen van nieuwe fossiele brandstof en maar 5% in groene projecten. Greenwashing is schadelijk want het vertraagt de transitie. Die investeringen zijn voor het bouwen van nieuwe infrastructuren voor het winnen van fossiele brandstof voor de komende tientallen jaren. We bevinden ons midden in de klimaat crisis en we passeren de 1,5 graden in een paar enkele jaren als we nu geen actie ondernemen. Daarom kunnen we het ons niet veroorloven om nieuwe fossiele brandstof te winnen. De UvA mede verantwoordelijk voor het greenwashen en het toelaten van het winnen van nieuwe fossiele brandstof in onder anderen de Waddenzee.
Tenslotte staat Shell symbool voor de coloniale machtsverhoudingen die ten grondslag liggen aan het extractivisme. Shell is onder andere hoofdverantwoordelijk voor grootschalige mileuschade en mensenrechtenschendingen in de Niger delta in Nigeria. Recentelijk is Shell ook hiervoor door de rechter veroordeelt. Samenwerking met Shell ondermijnt dus ook de doelen van de UvA ten aanzien van het tegengaan van ongelijkheid en discriminatie.
Onze tweede eis, over de banden met Shell is het CvB van de UvA niet. Als de UvA niet transparant is over dergelijke samenwerkingen ontstaat het gevaar van bias en ongewenste beïnvloeding van onderzoek en onderwijs. Om te evalueren of een samenwerking (ethisch) gewenst is moet eerst duidelijk zijn welke samenwerkingen er zijn. Wij eisen volledige transparantie van de samenwerkingscontracten zodat we zeker kunnen zijn dat shell niet de onderzoeks resultaten en onderwijs beinvloedt, wat wel het geval was bij het curriculum van Rotterdam School of Management (RSM). Als een publieke universiteit moet de UvA volledig transparant zijn als ze niks te verbergen hebben.
De eis ten aanzien van transparantie raakt aan het grotere doel van de coalitie, namelijk het terugbrengen van de neoliberalisering op de universiteit. De coalitie bestaat uit University Rebellion UvA, Activistenpartij UvA, Students for Justice for Palestine, End Fossil Occupy NL, Autonomous Student Struggle, Mokum Kraakt, Rood Socialistische Jongeren and Decolonization Club. Hieronder vallen volgens de coalitie ook korte termijn werk contracten, studieschuld, de woon crisis voor studenten, en samenwerkingsverbanden met andere controversiele organisaties. De UvA moet minder als een bedrijf gedragen die winst boven ethisch verantwoordlijkheid nemen voor de academische gemeenschap, maatschappij en planeet kiest. Als een kennis instituut, heeft UvA de verantwoordelijkheid om ethisch en kritisch te handelen, door Shell streng af te afkeuren op hun beleid en de banden te verbreken.