De diepzee zegt nee

Een zingend zeemanskoor, een kwal, anemoon en sperm whale (potvis) protesteerden in de Rotterdamse Waalhaven pas geleden tegen deep sea mining. Deze representanten van de diepzee voeren met een groot schip tot vlakbij de ‘Hidden Gem’. Dit schip bereidt zich juist  voor op deep sea mining. De groep zong, danste, en projecteerde ook nog teksten op de romp van het kwalijke schip, zoals ‘onderwaterflater’, ‘de diepzee zegt nee’, ‘zonder zee geen leven’ etcetera.

Kers op de zilte taart had moeten zijn een zeilschip met protestteksten op de zeilen, maar dat bootje werd helaas door de politie onderschept. Zelf zat ik in het organiserend comité van deze actie.

Wat is er mis met de Hidden Gem?
Even terug naar het begin. Wat is de Hidden Gem? Een Hidden Gem (oftewel ‘verborgen juweel’), dat klinkt toch prachtig? In dit geval spreken we over een enorm schip in de Rotterdamse Waalhaven dat de bedoeling heeft een groot kwetsbaar zeebodemgebied leeg te mijnen. Een gebied in de Pacific, zo groot als een derde van België moet eraan geloven. En als het aan de Metals Company ligt volgt er nog meer. De actievoerders waren lid van Ocean Rebellion, een internationale actiegroep die het plan wil ridiculiseren.

Waarom al die heisa?
De Hidden Gem is in beheer van de Metals Company. Een bedrijf dat ons graag wil laten geloven dat ze erg groen bezig zijn. Bekijk gerust hun website.
Clive Russell van Ocean Rebellion vertelt: ‘In werkelijkheid is de bedoeling enorme ongerepte diepzeegebieden compleet leeg te trekken, kaal te schrapen, en de zogenaamde ‘nodules’ op te vissen. Nodules zijn een soort ballen die bijvoorbeeld goud bevatten. Er zitten ook metalen in die gebruikt worden voor batterijen. Maar, de batterijtechnologie schrijdt voort, en naar deze metalen is binnenkort helemaal geen vraag meer! Hier moet duidelijk snel geld verdiend worden ten koste van het zeeleven. Deze onderzeemijnbouw is echt volstrekt onnodig en daarom belachelijk!’

Wat is er zo bijzonder aan de diepzee?
Over de diepzee is nog weinig bekend. Er leven wellicht 1 miljoen soorten. Je treft er de diepzeehengelvis, de sperm whale, de vampierinktvis, de zwarte veelvraat, zoek ze maar eens op en je doet de komende nachten geen oog meer dicht. Veel dieren zullen door het mijnen het loodje leggen. Andere dieren zullen door het drilgeluid onder water in de problemen komen. Walvissen bijvoorbeeld gebruiken geluid om naar prooi te zoeken. Het drillen zal dit zeker verstoren. Koraal van duizenden jaren oud zal verdwijnen.
Maar belangrijker is dat de diepzee een essentieel onderdeel is van een groot ecologisch systeem dat je beter met rust kunt laten. Vernietig de diepzee en de schade zal ongekend zijn, want de diepzee is van belang voor al het leven op aarde. Alle systemen zijn met elkaar verbonden. Niet voor niets is de slogan van Ocean Rebellion: ‘If the sea dies, we die’.

Niet voor niets is de slogan van Ocean Rebellion: ‘If the sea dies, we die’.

Medestanders
Dat de diepzee beschermd moet worden is geen nieuw feit. Vele investeerders haakten al af vanwege de discutabele aard van deze onderneming. Clive: ‘BMW, Renault, Google en nog een hele lijst bedrijven hebben al aangegeven géén metalen van diepzee-mijnbouw te willen. En dat is geweldig! Met onze actie hopen we nog meer investeerders te laten inzien hoe onzinnig deze mijnbouw is.’
De parallel met de fossiele industrie is snel gemaakt. Een groep rijkaards wilde geld verdienen ten koste van mens en milieu, jaren later betalen we de onvoorstelbare prijs. Laten we dit keer op tijd stoppen, en niet als het wederom weer véél te laat is!

Dubieuze licenties
Kan en mag je eigenlijk zomaar de oceaanbodem kaalplukken? Er is een instituut dat daarover gaat: de ISA. De ISA (International Seabed Authority) heeft tot taak de oceaan te beschermen, maar de ISA geeft ook licenties uit voor onderzeemijnbouw. Een vreemde combinatie. De ISA wordt bestuurd onder andere door investeerders en mensen uit grote bedrijven. Kortom, een kapitein met een dubbele pet, en dat is er doorgaans één teveel.

Wie zijn Ocean Rebellion en wat willen ze?
Deze relatief nieuwe actiegroep ontsproot in het United Kingdom uit Extinction Rebellion. In de actie van hierboven werkten actievoerders uit heel Nederland (onder andere het Utrecht aan Zeemanskoor) samen met wat oudere rotten uit de UK. Diverse NGO’s steunden de actie. Ook Greenpeace belaagde het diepzeeschip trouwens al eerder dit jaar.
De actiegroep eist ten eerste dat alle plannen voor diepzeemijnbouw van tafel gaan. De ISA moet hervormd worden en de focus daarbij moet liggen op het beschermen van de diepzee.

Er is meer loos met de oceaan
De oceaan is in meerdere opzichten in gevaar. ‘Bottom trawling’ is bijvoorbeeld een destructieve manier van vissen, waarbij onnodig veel dieren gedood worden. Stop ermee, is de eis! Uiteraard (deze eis is wel haast standaard) moet de algehele CO2-emissie op aarde gereduceerd worden. Wat de zee betreft, moeten we voorkomen dat giffen en microplastics er nog langer in belanden, daarom zal looswater grondig gefilterd moeten worden. Verder wil Ocean Rebellion een verbod op zonnebrandcrème en cosmetica waarin oxybenzone zit (of andere stoffen die koraal vernietigen). Zinc Oxide zonnebrand is bijvoorbeeld een goed alternatief.

Wat kun jij doen?
Het is lastig om met je rubberboot en spandoek de zee op te gaan, maar kijk op de site oceanrebellion.earth wat je wel kunt doen. Informeer jezelf en teken daar petities. Ben je actiebereid, meld je dan aan. Verspreid het nieuws, zodat graaierige bedrijven niet langer ongezien hun gang kunnen gaan in de diepzee!

Ocean rebellion Insta