Public artwork opening: Wall of Tears
Line up: Presented by artist Phil Buehler (NY) and Plein Theater

English text below

Wall of Tears

De Wall of Tears van de Amerikaanse kunstenaar Phil Buehler is een gedenkteken voor 18.457 kinderen die in Gaza zijn gedood. De installatie toont de namen van de kinderen in de volgorde waarin zij tussen 7 oktober 2023 en 19 juli 2025 om het leven kwamen. De eerste is Wesam Iyad Mohammed Abu Fsaife, een jongen van veertien. De laatste is Sabah Omar Saad al-Masri, een meisje van acht. Vanaf zondag 1 november is het werk als openbaar kunstwerk te zien op de tien meter brede buitenmuur van het Plein Theater in Amsterdam-Oost. RSVP hier voor de opening >

De installatie Wall of Tears werd begin dit jaar voor het eerst getoond in Brooklyn, New York, en is sindsdien over de hele wereld te zien geweest, onder meer in Australië, Londen, San Francisco, Mexico en New Jersey. Nu komt ze voor het eerst naar Amsterdam.

Artistiek directeur Berith Danse: “Het namenmonument komt op onze buitenmuur in een rustige zijstraat te hangen, waardoor mensen in alle rust kunnen stilstaan bij de genocide die daar nu gaande is. Ik vind het belangrijk om wat daar echt gebeurt te blijven benoemen. Onze eigen machthebbers blijven het regime van Netanyahu steunen met wapenhandel en geld. Terwijl hij door het Internationaal Strafhofin Den Haag gezocht wordt voor oorlogsmisdaden. Als individu kun je daar weinig tegen beginnen, maar als internationale community kunnen we wel verzet bieden. We willen juist solidair zijn, maar staan tegelijkertijd ook machteloos. Verzet is niet zo makkelijk en machtsstructuren werpen we niet zomaar om.”

De eindeloze rijen namen worden onderbroken door foto's en verhalen van individuele kinderen, gebaseerd op berichtgeving van de kranten The Guardian en The Washington Post. Het werk beweegt zich op het snijvlak van kunst en politiek commentaar en trok overal waar het hing bezoekers van heinde en verre.

“Als je van een afstand komt aanlopen, lijkt het bijna een abstract schilderij, en dat trekt mensen naar zich toe: wat is dat?” aldus kunstenaar Phil Buehler. “Dan zie je dat het de namen zijn van de kinderen die sinds 7 oktober 2023 in Gaza zijn gedood, en dat het er duizenden zijn, over de hele lengte van de muur. Daarna word je, hoop ik, verder naar binnen getrokken om de gezichten te zien en de verhalen te lezen. Dat is het deel dat mij raakt als ik ernaar kijk. Je ziet die gezichten vol vreugde en hoop, kiekjes van diplomauitreikingen, verjaardagsfeestjes en familiebijeenkomsten, en je weet dat de levens van deze kinderen zomaar zijn afgebroken.”

Buehler vervolgt: ‘Je kunt niet anders dan aan je eigen kinderen en je eigen familie denken. Ik hoop dat mensen daardoor gaan nadenken over hoe ze kunnen helpen, al is het maar door een foto van het kunstwerk te maken en die te delen op sociale media of met vrienden.”

Dit is een aangrijpend en krachtig werk dat raakt aan onze gedeelde menselijkheid. We nodigen je van harte uit om het te ervaren.

***

Wall of Tears

The Wall of Tears by American artist Phil Buehler, is a heartbreaking memorial to 18,457 children killed in Gaza. The installation lists the names of children in the order in which they were killed between October 7th, 2023 and July 19, 2025. First is Wesam Iyad Mohammed Abu Fsaife, a 14-year-old boy. Last is Sabah Omar Saad al-Masri, an eight-year-old girl.

The Wall of Tears installation was first displayed in Brooklyn, New York on the 29^th of January 2026 and has been displayed around the world, including Australia, London, San Fransisco, Mexico, New Jersey and is now brought for the first time to Amsterdam. It will be displayed as an public artwork on the 10 meter wide outdoor wall of the Plein Theater. The opening is on November 1th at 14:00 (RSVP here)

The installation has brought visitors from around the world to witness the intersection of art, political commentary and the horrors of genocide.

The rows and rows of names are punctuated by photos and stories of individual children, drawing on reports by the Guardian and Washington Post newspapers.

“If you approach from a distance, it looks like almost an abstract painting and that draws people in to see, what is that?” according to the artist Phil Buehler. “Then you’ll see they’re names of the children killed in Gaza since 7 October and there are thousands of them stretching down the wall.”

“Then you’ll be drawn in further, I hope, to see the faces and read the stories. That’s the part that gets me when I look at it. You see these faces full of joy and hope, snapshots from graduations and birthday parties and family gatherings and knowing that these kids’ lives were just cut short.”

The artist reflects: “You can’t not think about your own kids and your own families. I hope that might lead people to think about how they might help, even if it’s just, take a photo of the mural and pass it along on their social media or to their friends.”
 

This is a heartbreaking and powerful work that speaks to our shared humanity.

We welcome you to experience it.